Bagi para pencinta satwa liar, melakukan perjalanan ke tengah Laut Jawa untuk Menjumpai Rusa Bawean (Axis kuhlii) adalah sebuah petualangan yang sangat istimewa karena satwa ini merupakan spesies rusa paling langka di Indonesia yang hanya hidup di Pulau Bawean, Gresik. Rusa endemik ini memiliki karakteristik fisik yang berbeda dari jenis rusa lainnya, dengan ukuran tubuh yang relatif lebih kecil dan warna bulu yang cenderung cokelat kemerahan gelap. Statusnya yang masuk dalam kategori terancam punah membuat upaya pelestarian di habitat aslinya menjadi sangat krusial agar spesies ini tidak hilang selamanya dari muka bumi akibat perburuan liar dan penyusutan lahan hutan yang menjadi rumah bagi mereka.
Kesempatan untuk Menjumpai Rusa Bawean di habitat aslinya biasanya dilakukan melalui kunjungan ke kawasan penangkaran dan hutan lindung yang dikelola oleh Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA). Rusa ini dikenal sebagai hewan nokturnal yang aktif mencari makan di malam hari, sehingga saat siang hari mereka cenderung bersembunyi di semak-semak yang rimbun atau lereng-lereng pegunungan. Untuk melihat mereka dengan lebih jelas, pengunjung biasanya diarahkan ke pusat penangkaran di Tanjung Lanyar, di mana populasi rusa dipantau secara ketat untuk kebutuhan pembiakan terkontrol sebelum nantinya beberapa individu dilepaskan kembali ke alam liar yang lebih aman.
Dalam proses Menjumpai Rusa Bawean, wisatawan juga akan disuguhi dengan keindahan alam Pulau Bawean yang masih sangat murni dan jauh dari kebisingan kota. Perjalanan menuju lokasi habitat rusa melewati jalanan berbukit dengan pemandangan laut biru yang jernih di sisi lainnya. Kesadaran masyarakat Bawean dalam melindungi satwa kebanggaan mereka ini mulai meningkat secara signifikan melalui kampanye perlindungan lingkungan. Rusa Bawean kini dianggap sebagai maskot kebanggaan warga Gresik.
Tantangan utama dalam menjaga agar wisatawan tetap bisa Menjumpai Rusa Bawean di masa depan adalah pemulihan ekosistem hutan yang terfragmentasi. Reboisasi lahan-lahan yang gundul dengan tanaman pakan asli rusa terus dilakukan untuk memastikan ketersediaan sumber makanan alami tetap terjaga. Selain itu, pengawasan ketat terhadap masuknya spesies invasif atau penyakit dari ternak domestik juga sangat diperhatikan oleh pengelola kawasan. Ekowisata berbasis pengamatan satwa di Bawean diharapkan dapat memberikan dampak ekonomi positif bagi warga sekitar.