Kota pelabuhan Gresik memiliki kekayaan ragam jajanan tradisional yang unik, berdampingan dengan kerajinan unggulan seperti sarung tenun khas daerah yang diminati masyarakat. Salah satu kue legendaris yang paling tersohor dari kawasan ini adalah pudak, kudapan bertekstur kenyal dengan keharuman khas. Keistimewaan kue ini terletak pada penggunaan pembungkus alami dari pelepah daun pinang yang kian langka.
Penggunaan pelepah pohon pinang sebagai pembungkus memberikan perlindungan alami yang efektif terhadap adonan kue saat menjalani proses pengukusan. Sebelum digunakan, pelepah pinang harus dibersihkan, dikerok, lalu dikeringkan hingga lentur dan mudah dijahit menjadi kantong pembungkus. Bahan pembungkus alami ini tidak larut saat dipanaskan serta memiliki pori-pori yang ideal untuk pengukusan.
Bahan utama pembuat kue khas ini terdiri dari adonan tepung beras, santan kelapa kental, serta gula pasir atau gula jawa murni. Seluruh bahan dicampur hingga larut sempurna sebelum dituangkan ke dalam kantong pelepah pinang yang telah dijahit rapi bentuknya. Kehadiran pelepah alami ini mengunci kelembapan sehingga kue tidak cepat mengeras meski disimpan beberapa hari.
Pengukusan kue dilakukan di atas tungku besar beruap panas selama beberapa jam hingga adonan berubah menjadi padat dan matang. Selama proses pemanasan berlangsung, aroma khas dari pelepah pinang menyerap ke dalam adonan dan memperkuat cita rasa kue tradisional ini. Sensasi rasa manis gurih dengan tekstur kenyal menjadi ciri khas yang tidak ditemukan pada kue lain.
Kue pudak berbungkus pelepah pinang ini kini hadir dalam varian rasa modern seperti rasa pandan, cokelat, hingga rasa nangka. Walau inovasi rasa terus berkembang, para pembuat kue di Gresik tetap mempertahankan penggunaan pelepah pinang alami sebagai identitas otentik. Pengemasan tradisional ini sekaligus menjadi pendorong daya tarik bagi para wisatawan yang berburu oleh-oleh.
Kehadiran jajanan pasar berbungkus alami ini membuktikan bahwa kemasan ramah lingkungan telah digunakan oleh nenek moyang sejak zaman dahulu. Pembelian kuliner lokal ini membantu melestarikan keberadaan para pengrajin pembungkus pelepah pinang di daerah perdesaan. Cita rasa kue yang khas selalu dirindukan oleh para perantau asal Gresik.